カテゴリー: 評価

オススメ度　★★★☆☆　３／５
コロナの感染者数が増える中、前首相が手製の銃で狙撃される。コロナ禍の東城医大を中心に政治や社会の様子を描く。

コロナ三部作の三作品目である。前二作品と同様に、実際の出来事にかなり忠実に描かれているので、前首相の狙撃などは描かれているものの、読者の想像を超えるような物語の大きな動きは少ない。一方で中抜きのために税金を大量に投入してつくったコロナアプリや、ワクチンの補助金を受け取りつつワクチン開発を断念した企業の問題など、今まで御用メディアが報じない政治の深刻な問題に目を向けてくれる。

随意契約で四億円、問題が発覚した後の再委託が三億五千円、総額七億五千万円の税金を投入して開発されたアプリは、不具合が次々に噴出して機能不全になっていた。
しかも支払いは中抜きに次ぐ中抜きで、実際に開発した下請け会社に渡ったのはたったの四百万円だったというのだから、呆れて物が言えない。

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上場以来二十年、株式市場から資金調達を続けながらも一度も黒字化していない製薬会社で、ワクチン開発実績ゼロのベンチャーに百億円以上も補助金をだすなんて決めやがったのは、一体どこのどいつだよ

結果として国への大きな失望感を感じるとともに、一人の国民として行動をしなければならないという危機意識を再認識させられた。そしてまた、世の中の動向を知るにはテレビだけでは不十分どころかむしろ危険で、多方面の視点から描かれた感想や物語に触れるのが一番だと感じた。

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★★★★☆　４／５
京都で暴動が発生したは霊長類研究に起因するものだった。霊長類研究者の鈴木望（すずきのぞむ）が暴動を止めるために奔走する様子を描く。

物語は京都で発生した暴動と、そこに至るまでの京都の霊長類研究所の周辺で起こった出来事や関係者の間でのやりとりなどを交互に行き来しながら展開していく。

鍵となるのが類人猿だけが身につけた自己鏡像認識という能力である。鈴木望（すずきのぞむ）は自己鏡像認識が人類の言葉の発展の鍵と捉え、霊長類研究に情熱を注ぐのである。そんななか研究のためにアフリカから傷ついたチンパンジーを輸送したことから不測の事態へとつながっていく。

やがて不幸な出来事の連鎖により人間同士の暴動へとつながっていく。集団感染を世間が警戒する一方、現場近くにいた鈴木望（すずきのぞむ）は集団感染ではないとしながらも証拠なしに動かない国家のために自ら原因を特定しようとするのである。

正直物語のスピード感はそれほどではないが、どこまでが本書に限ったフィクションなのかがわからなくなるほど霊長類や人類の進化に関する科学的な視点を多くもたらしてくれる。そもそもApeとMonkeyの違いを知らなかった。Monkeyは猿だが、Apeの日本語訳は類人猿なのであり、映画「猿の惑星」は翻訳の都合から猿になっただけで、英語タイトルはThe Planet of Apesで、猿ではなく類人猿とするのが正しいのだという。

久しぶりの理系小説である。「パラサイト・イヴ」のような物語と同時に科学の世界に引き込まれるような楽しさを味わせてもらった。理系読者は存分に楽しめるのではないだろうか。

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オススメ度　★★★★☆　４／５
日本のプロ野球が4球団に縮小され、アメリカのメジャーリーグとの統一リーグとなることとなった。プロ野球の関係者たちはプロ野球の未来と自分の立場を憂いながらも大きな変化に適応しようとする。

選手、ファン、監督などさまざまなプロ野球関係者の視点から、日本のプロ野球とメジャーリーグ（以下MLB）の統合の動きを追っていく。もっとも興味深いのは大野俊太郎（おおのしゅんたろう）という20代の青年だろう。彼はファンタジーベースボールという実際のプロ野球のデータをもとに競うゲームで優勝者となったことから日本の球団の副GMという仕事にたどり着いたのである。「マネーボール」のような緻密な分析を日本のプロ野球に取り込んだことでチームの成績を上げたにも関わらず、プロ野球とMLB統合という大きな波に飲まれていくのである。

日本のプロ野球とMLBとの統合という考えは、サッカー界が国をまたいだ大会によって大きな成功を収めていることを考えると、現在の閉鎖的なプロ野球でありかつ人口減少が止まらない日本における解決策としては興味深い。しかし、細かいルールの違い、チームが抱える選手数の違い、移動距離の問題、など、実際に実現しようとなると克服しなければならないさまざまな障害があるのである。本書はそれぞれの登場人物の物語とともにさまざまな問題を取り上げていく。

物語として面白いかどうかは別として、プロ野球にかぎらずスポーツビジネスに興味がある人は楽しめるだろう。個人的に興味を持ったのが、アメリカで最も人気のあるスポーツアメリカンフットボールのビジネスモデルである。年間1チーム20試合に満たない試合数でこれほど成功するスポーツの秘訣は一体なんなのか、今年のシーズンは興味を持って見てみたいと思った。

面白く描いたスポーツのビジネス書として捉えるとちょうどいいかもしれない。

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オススメ度　★★★★☆　４／５
第37回（2016年）吉川英治文学新人賞受賞作品。建設会社で働く吉永圭一（よしながけいいち）は14歳の息子の翼（つばさ）が、同級生の殺害の容疑で逮捕されたことを知る。

物語は離婚して、息子が大きくなるとともに少しずつ疎遠になっていった息子が、同級生の殺害の容疑で逮捕されたことで、息子との絆を取り戻そうとする父親吉永圭一（よしながけいいち）の様子を中心に描く。

息子は本当に同級生を殺害したのか、そこにはどんな理由があったのか、離婚して以来、家族と疎遠になっていたからこそ息子を心の底から信じきれない吉永（よしなが）の言動が痛々しい。

また、中盤以降翼（つばさ）は少しずつ真実を口にしはじめる。加害者だけでなく、殺害された少年の父親すら真実を封印したくなる出来事が明らかになっていく。

心を殺すのは許されるのにどうしてからだを殺しちゃいけないの？

少年犯罪を扱った作品はこれまでにも何度か出会ったが、本書はより親として立場に焦点をあてている。一人の親として改めて、子供たちの窮地にどのように行動すべきか、正解のない問いを突きつけられた。

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オススメ度　★★★☆☆　３／５
自分を高める4つの力について順を追って説明している。

自分を高める4つの力を精神のキャパシティ、知性のキャパシティ、身体のキャパシティ、感情のキャパシティとしてそれぞれを章ごとに説明している。身体のキャパシティ以外の3つが若干区別しずらいが、日本語では目的、知識、健康、心構え、という言葉で語られることが多い。

印象的だったのは感情のキャパシティの章で触れられていた、人の心に変化を起こすとする次の公式である。

心のつながり＋挑戦＝変化

改めて、人や世の中を良い方向に変化させるためには、適度なつながりを構築する必要があることを感じた。

それぞれの章の冒頭に格言が書かれているのが興味深い。印象深かったものを挙げると次の2つである。

心の姿勢が正しい人が目標を達成するのを阻止することができる者は存在しないし、
心の姿勢が間違っている人を助けられる者もこの世には存在しない

自分が若いときにいてほしかった人になれ

ページ数も少ないうえに余白も多く、内容も引用や本やWebサイトの紹介が多く、値段に見合うほど中身の濃い本とは言えない。1時間程度で読み終わってしまうような内容なので、学べる点をなにがなんでも見つけようとか、紹介されている本やサイトをすべて見てみよう、など強く意識しない限り意味のある読書にはならないだろう。

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オススメ度　★★★☆☆　３／５
第41回（2021年）吉川英治文学新人賞受賞作品。高校生向けSNSのオルタネートが生徒の中で広まる中、料理に情熱を注ぐ容（いるる）、高校を辞めたばかりの尚志（なおし）、オルタネートで運命の人を見つけようとする凪津（なづ）の3人を描く。

物語は都内にある円明学園という高校を中心にすすむ。料理に情熱を注ぐ容（いるる）は昨年出場した高校生向けの料理番組に今年も出場して好成績を上げるために調理部の部長として活動する。凪津（なづ）は高校生の間で普及しているSNSオルタネートを利用して運命の人を探そうとする。そして、関西で高校を辞めたばかりの尚志（なおし）は昔のバンド仲間を訪ねて円明学園を訪ねるのである。

それぞれが悩みを抱えながらも成長していく様子を描く学園青春小説である。新鮮なのはそれぞれの出会いや人間関係がオルタネートというSNSに大きく影響を受けているという点である。

僕自身はSNSの普及より前に学生時代を終えてしまったので、このようにSNSに大きく左右される学生時代の描写は新鮮である。現代の学生生活と自分の学生時代との違いを改めて考えてみるきっかけとなった。ただ、残念ながらそれ以上心に残るものはなかった。

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★★★★☆　４／５
コロナ禍で思い通りにいかない学生生活を送る日本各地の中高生たちが、星を見ることで繋がっていく。

茨城、東京、長崎県の五島列島の中高生たちの様子を描く。それぞれがコロナ禍の影響によって、部活動の大会などが自粛を余儀なくされる。期待していた学生生活とは程遠い現実に戸惑いながらも、星を見る活動へと導かれていく。やがてそんな動きは、同じ思いを抱く学生同士を結びつけることとなるのだ。

著者の久しぶりの学園ものである。また、著者辻村深月の作品によく見られる人間関係の暗い部分はあまり描かれず、珍しいほど爽やかな青春物語という印象である。新鮮なのはコロナ禍の学生たちの様子を描いている点である。東北大震災も震災から数年経って各物語に震災を扱った物語が増えたが、コロナ禍もまざまな物語の題材として描かれる時期なのだろう。

序盤はコロナ禍で思い通りにいかない学生生活が、終盤には、コロナ禍だからこそ開けた世界、としてプラスに描いている点が素敵である。社会人としてコロナ禍を経験していると、比較的問題なくリモートワークに移行したので、対面が基本の学生生活にコロナ禍が影響を与えたのかなかなか想像し難いが、そこに一つの視点を与えてくれる。また、舞台となる登場する高校の一つが五島列島の高校である点も面白い。沖縄ほど注目されない離島ではあるが、いつか行ってみたいと感じた。

物語の学生たちの情熱に感化されて、望遠鏡で星を見たくなった。人工衛星を作って打ち上げたくなった。いろんな刺激をもたらしてくれた。

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★★★★☆　４／５
二次元の国フラットランド、三次元の国スペースランドなど異なる次元の世界を描く。

序盤は二次元の国フラットランドの様子を描いている。立体世界ではない、つまり高さのない世界なのですべての人間が線としてしか認識できず、色の濃淡でその形を判断し、その形から相手の地位を知る。

面白いのは中盤以降である。二次元の国の住人が、一次元の国ラインランドやゼロ次元の国ポイントランドの人と会話して、自分達の世界のことを伝えようとする。また、一方で二次元の国の住人が、三次元の国スペースランドからやってきた訪問者の説明に混乱する様子を描いている。次元の多い側の人間が次元の少ない側に自分達の世界の説明に四苦八苦する様子や、次元の少ない側が理解できなくて最後には怒り出す様子から、自分達の住む世界よりも多い次元の世界を理解することの難しさを感じる。

一方で、その異次元間の交流から、僕らが四次元世界を理解するための手がかりも含まれている。本書を読んだからと言って四次元より上の世界がすぐに理解できるわけではないが、考えやすくはなるだろう。他の本にはない不思議な感情を刺激する作品である。上から下は見えるが、下から上は見えない、という先日読んだ「具体と抽象」と共通するテーマを感じた。

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