オススメ度 ★★★★☆ ４／５
第11回山田風太郎賞受賞作品。織田信長（おだのぶなが）に謀反を企てている松永秀久（まつながひでひさ）の過去について、信長（のぶなが）は家臣の又九郎（またくろう）語り始める。そこから見えてくるのは平和な世の中を目指した信念を持った生き方だった。
本書は信長（のぶなが）が謀反に対応する様子と、その信長自身が松永秀久（まつながひでひさ）について知っていることを語る内容、つまり過去の九兵衛（くへい）の成り上がっていく様子を交互に描く。
過去の九兵衛（くへい）の描写からは、不幸な少年期のなかで仲間を失い、やがて三好元長（みよしもとなが）の描く理想の世界に共感して、それを実現することを目的として生きていく様子を描く。それは、武士を消し去り、民の支配する世の中を作るというものであった。
中盤以降は元長（もとなが）と九兵衛（くへい）の思い通りことが運ばない様子が描かれる。
戦国時代の歴史を知ると、なぜこんなにも長く、多くの死傷者を生む戦いを繰り返していたのだろう。と不思議に思うだろう。同じように現代でも、独裁政権が倒れたら平和が訪れると思っていた国が、結局同じような紛争を繰り返すのを不思議に思うだろう。結局大部分の人間は、嫉妬、欲望、疑心暗鬼からは逃れられないのである。本書はまさにそんな人間（じんかん）の本質示してくれる。
長年敵対していた高国（こうこく）が九兵衛の問いに答える場面はまさに人間の本質を捉えている。
お主は武士が天下を乱していると、民を苦しめていると思っているのではないか？…民は支配されることを望んでいるのだ…日々の暮らしが楽になるのは望んでいる。しかし、そのために自らが動くのを極めて厭う。それが民というものだ。
やがて年齢を重ねながら、多くの仲間を失いながら、思いをなかなか達成することができずに、九兵衛も少しずつ悟ることとなる。
本当のところ、理想を追い求めようとする者など、この人間（じんかん）には一厘しかおらぬ。残りの九割九部九厘は、ただ変革を恐れて大きな流れに身をゆだねるだけではないか
現代の政治家と重なって見える。結局いつの時代も人は同じことを繰り返しているのである。自分の生活が脅かされれば反抗したり文句を言うが、本書の言葉を借りるならば、九割九分九厘の人間はは自らの責任で世の中を改善しようとしないのである。
自分は世の中を良くするために行動できる残りの一厘の人間だろうか、それとも不平を言いつつ動こうとしない残りの九割九分九厘の人間だろうか。そんなことを考えさせられる一冊である。
