才能の正体

| masato

才能とかセンスという言葉を使いますか。そもそも才能とは何なのでしょう？

確かに、人は生まれた時から多少の違いがあります。背が高い人もいれば、目の大きい人もいる。その違いが、特定の分野に有利に働くとき、それを「才能」と呼ぶのかもしれません。

例えばバスケなどのスポーツは、ゴールが高い場所にあるので身長が高い方が有利です。だから、身長の高い人を、「バスケの才能のある人」と呼ぶのでしょう。

そういう意味では確かに才能というものは存在するのでしょう。

ただ、「才能」という言葉を多用する人には一つの傾向があります。努力をしない人です。「才能」という言葉を多用する人は必ずといっていいほど、自分以外の誰かに対して「・・さんは才能がある」と言い、自分に対しては「私は才能がない」と言うのです。つまり、自分が何もしないことの理由として「才能」という言葉を使うのです。

では、実際に才能がある人はどうしているのでしょう。もちろん例外はありますが、彼らは「私は才能がある」などとは言わないし、思ってもいません。彼らは自分がその能力を向上させるために費やしてきた時間と情熱を知っているから、それを単に「才能」という曖昧な言葉で片づけたくないのです。

さらに言えば、彼らは現在の能力に満足はしていないでしょう。毎日、少しでも上達するために時間と情熱を注ぎながら工夫を重ねているのです。

もし、あなたが「才能」という言葉を使っているなら、自分が「才能」という言葉で他者の積み重ねてきた時間と情熱を軽視していないか、自らが動かない言い訳としてその言葉を使っていないか、考えてみてください。

「才能」という言葉を使った瞬間に思考停止に陥ります。「才能」という言葉で片付けてしまったら、上達をしている人がその裏で繰り返している試行錯誤にも決して目が向かないでしょう。

つまり、「才能」とは自ら動きたくない人のための言葉であり、そんな言葉で自分を誤魔化している時間があったら、今すぐに動き出すべき、と言うことです。

本気の大切さ

| masato

人生で一番の後悔は何ですか？というのはよくある質問です。失敗もその後の成長の糧になっていることを考えると、後悔と言えるものはほとんどないですが、あえて一つ挙げるなら、本気に取り組まなかった時期があるということです。

今の子供たちの間にもあるのでしょうか。僕の場合小学校高学年から中学校時代に、僕の周囲だけなのかそれとも学校全体になのかはわかりませんが、手を抜いて軽々と物事ができることがかっこいい。という空気が流れていた時期がありました。実際それでできるならまだいいのですが、よくないのは、そもそも本気で取り組まなくなるという状態です。

この状況の明らかな兆候は、同級生の間で「なに本気になってんの？」「そんなに一生懸命やって何が楽しいの？」という言葉が言われることです。

もちろんその期間は個人差があって、グレて中学生時代を棒に振っていた人に比べれば僕自身のケースは比較的短かったと思いますが、それでもその期間あえて努力を見せないようにしたり、もしくは努力そのものをやめてしまった時期があったのです。

今思うと、その時期はほとんど何も学んでいなかったし、勉強でも運動でも人間としてもほとんど成長していなかったと思います。その時期、もし本気で取り組んでいたら、きっともっと充実した学生時代を楽しめていたでしょう。

今、そんな時期を迎えている人がいるなら伝えたい。本気で取り組んでいない時間からは何も生まれない。本気で取り組むからこそ失敗してもその失敗が次の成長につながりますが、手を抜いて失敗したら何も学べない。

もし、あなたが何かに本気で取り組んでいる時、親しい友人から「そんなに本気になってどうすんの？」という声を投げかけられたりしても、まったく気にする必要はないです。むしろそれはさっさと縁を来るべき人間関係で、あなたの人生に何のプラスにもなりません。

人生の大事なことを集めたFour Agreements 四つ約束という有名な書籍があります。そこにも四番目の言葉として「Always Do Your Best」、常に真剣に取り組む、という言葉があります。きっと誰もが人生で遅かれ早かれ悟る真実なのでしょう。子供に限らず大人でも、「自分は毎日本気で一生懸命生きている」と自信を持って言えないなら、毎日の過ごし方や人間関係を今こそ見直すべきでしょう。

文武両道の秘訣

| masato

文武両道という言葉があります。ご存知の通り、それは学業だけでなく運動にも秀でている人を称賛する言葉で、単に運動ができる、いわゆるスポーツ万能よりも強い称賛の意を含んでいます。

しかし、なぜ文武両道はスポーツ万能よりも高く評価されるのでしょうか。その背景に、文武両道を成し遂げるための重要な要素と、それがなぜ難しいとされるかの理由が潜んでいるのではないでしょうか。

もしあなたが、運動は得意だけれど勉強は苦手だとか、あるいはその逆で勉強は得意だけれど運動は苦手といったように、勉強や運動に限らず、美術や音楽などの特定の分野に苦手意識を持っているなら、今こそその考えを改めるべき時かもしれません。それは、単なる思い込みです。

運動も勉強も芸術も上達するために必要なのは練習です。
運動も勉強も芸術も仲間がいるとモチベーションを保ちやすいです。
運動も勉強も芸術も弱点を見極めて適切な目標設定をして練習した方が上達が早いです。

つまり、運動、勉強、芸術といった分野で上達するためにやるべきことは、根幹では共通していると言えるでしょう。

むしろ文武両道を難しくしているのは「文」と「武」をが別物であるかの印象を与える文武両道いうとういこの言葉の存在に他なりません。何事も上達のためには継続的な練習が不可欠なのに、「数学の勉強」と「サッカーの練習」というように言葉を使い分けることが、まるで異なる能力が必要であるかのような誤解を生み出し、それが不必要な苦手意識に繋がっているのです。

もしあなたが今、運動は得意だが勉強は苦手だと感じているなら、ぜひ自分自身に問い直してみてください。あなたは運動と同じくらいの時間と情熱を勉強に注ぎ、練習してきたでしょうか？と。きっと新たな自分の可能性に気づくことでしょう。

世のためにできること

| masato

世の中を良くするために一人一人ができることとは何でしょう？ときどきそんなことを考えます。

もちろんエジソンが電球を発明したりスティーブ・ジョブズがiPhoneを世に送り出したように、一人の人間の革新的なアイデアが人類を大きく前進させることができたらすごいことですが、必ずしもそこまで壮大なことである必要はないのです。

毎日一人ひとりがわずかに意識してこれをやれば世の中は少しずつ良くなる、それはどんなことでしょう。ひと昔前だったら、道にゴミが落ちていたら拾う、とか大きな声で挨拶するとかだったかもしません。僕はその答えとして意識して行動してることがあります。それは

ネット上のコンテンツに自分の意見を残す

というもの。

知っての通り、インターネットは同じ意見の人が集まれば大きな動きのきっかけになります。しかし、必ずしも良い動きのきっかけばかりではありません。自分の顔を晒す必要もなく、かつ相手の顔の見えない匿名性の高いインターネット空間だからこそ、誹謗中傷がエスカレートして深刻ないじめに発展したり、最悪の場合、人を自ら命を絶つという悲劇に繋がってしまうことさえあります。

過去にインターネットで誹謗中傷が暴走して不幸な出来事に発展したケースは、きっとそれが現実の場で起こったことであれば、正義感の強い誰かが止めに入ったことでしょう。残念ながらネット上ではスルーする人が多いようです。しかし一人一人が「自分はそうは思わない」「こんな考え方もあるんじゃないだろうか？」など冷静なコメントを残していたら、全体として冷静さを取り戻したのではないでしょうか。

世のためにできること

ネット上の小さな対立すら避けたいという気持ちはわからなくはないです。僕も自分の心の容量が許す限りに抑えていますが、それでも、その範囲で可能な限り意見を残すように努めています。

自分と同じ意見がすでに書かれていたらそのコメントにいいねをつけて、書かれていなかったらコメントとして残すのです。コメントを残しても10分程度の時間しかかからないですが、そのコメントは地球上のどこにいても見ることのできるほど影響力のあるものなのです。

画像生成AIで職を失う人

| masato

ここ2,3年で画像生成AI、もしくは動画生成AIの進歩が著しい。

さて、そこで僕らデザイナーの関心は

画像生成AIでデザイナーは職を失うか？

というところではないだろうか。

現時点での僕の答えを簡潔にいうなら、アシスタントレベルのイラストレーター、デザイナー、デザインの言語化が苦手なデザイナーは、今後AIに職を奪われる可能性が高い。というものである。

まず、ここ1ヶ月ほどさまざまな画像生成AIを触って感じたのは、画像生成AIはすでに大きくクリエイティブのフローを変える力を持っているが、その一方でまだまだ世の中からデザイナー・イラストレーターを一掃するほどの絶対的な力はない。ということである。

端的に表現すると画像生成AIは、察する能力は低いがおそろしく作業の速い部下という印象である。デザインリーダーがジュニアデザイナーに指示を出す時と非常に似ている。この人にはこういう言い方をしないと伝わらない、この人には言葉より図で伝えた方が伝わる。など結局相手に応じて適切な何が適切な伝え方なのかを指示を出す側が学んで適切に使い分けないと、望んでいるアウトプットは出てこないのである。

画像生成Sora、Midjourney、Photoshop（Firefly）それぞれの特徴を挙げてみると次のようになる。

Sora

Soraはもっとも図での説明が伝わりやすい。白黒で軽くラフを描いて「イラスト調に仕上げて」「写実的な絵画テイストで仕上げて」と指示を出すとかなり良い結果が出てくる。しかし一方で、「女性の服をスカートにして少しローアングルで」としただけで拒絶してくるぐらいエロ系コンテンツには抵抗があるようだ。

Midjourney

Midjourneyはすでに決まっている構図で特定の人やキャラクターを置き換えたり、狙ったスタイルに変更したりする場合にをもっとも力を発揮する。またPhotoshopやSoraのように暴力やエロ系にも抵抗を示さない点も使いやすい。一方でMidjourneyに構図を指示するのは至難の技である。右側、左側ぐらいなら言葉で明確に指示を出せるが、複雑な構図になるとお手上げである。

Photoshop(Firefly)

Photoshop（Firefly）は出てくるコンテンツの質は一番低い。また、暴力系のコンテンツを拒否するので、戦争シーンなどを描きたい場合には使えない。手や足、髪、空など一般的なパーツの微修正に使うのが良さそうである。

いずれにしても完璧なアウトプットが出てくることはありえない。画像生成AIをうまく使いながら最終的にはPhotoshopやAffinity Designer等で調整することになるだろう。どこまで指示を出してAIに生成してもらい、どこからが自分で手を動かすべきかの判断が作業効率を考える上で重要になってくるだろう。

つまりまとめると、上でも述べたようにアシスタントレベルのデザイナー・イラストレーターは今後不要になっていくだろう。一方で、つくりたいデザインの完成系を明確にイメージしながらも、予算や時間の都合等からイラストレーターや写真家に発注できずにあきらめてきたアートディレクターレベルの人にとっては、画像生成AIは大きな力となるだろう。

求められる力、自制心

| masato

時代の変化と共に求められる能力は変わっていく。次に求められる能力は何か、この先ニーズが高い仕事は何か、などは常に人々の関心の的である。

今回は仕事としてではなく、個人の比較的汎用的な能力のなかで今後より重要になってくるものについて触れたい。それは

  • 自制心
  • バランス力

である。どちらも以前から重要な能力なので「何を今さら」と思うかもしれない。しかし、今後この二つの能力はさらに重要になってくる。すでに自分の自制心とバランス力に自信を持っている人もさらに磨き抜かなければならくなるだろう。

なぜ自制心がより必要になのか。それは消費を促す企業と一般の人との接点が増えるからである。インターネット以前であれば、企業との接点は、外出中であれば街中に貼られている看板やチラシ、家の中であればテレビのみであった。

それが2000年以降、インターネットとパソコンの普及によって一般的になったパソコン上の接点を利用して、さまざまな企業がサービスの購入や無料利用を促すようになった。その流れはスマホの普及によってさらに加速する。人は家でもオフィスでもない移動中にも企業との多くの接点を持つようになったのだ。

接点の増加はパソコンとスマホで終わりではない。家庭にはアレクサが入り込みし、駅や電車の広告は紙から動画となりまた一部インタラクティブにもなっている。今後さらにインタラクティブな側面が増えると共に、人々の嗜好に合わせてカスタマイズされていくことだろう。

UnsplashのPavel Sanchezが撮影した写真

多くの企業の目的は、売上を上げることである。広告枠にお金を注ぎ込みながら消費者の心の平穏を守るために静かな30秒を提供する、などという企業は残念ながら存在しない。多くの企業が、徐々に増えていく消費者と接点を最大限利用し、さまざまな誘惑で消費を促すのである。YouTubeを見れば広告が現れ、新聞を見ればバナーが現れる。

企業に限らずYouTuberなどのコンテンツ作成者も閲覧数を稼ぐために中毒性の高い動画でユーザーの気を引こうとする。その手法は常に改善され洗練されていく。外に出て街ゆく人を見れば、常に片手にスマホを持っている歩いている人の多さに驚かされるだろう。一体そのうちどれだけの人が、充実した人生を送るためにそのスマホを使っているのだろう。

そんな誘惑ばかりの環境で、どんな人間が充実した人生を送り、理想の人生に辿り着けるのだろう。それは、個人の自由な時間へ、あらゆる接点を利用して侵入を試みる企業やコンテンツ発信者の誘惑から逃れることのできる人間である。それを可能にする力こそ自制心である。

自制心というとメンタルの強さのように聞こえるかもしれないが、常の中での仕組みづくりも含んでいる。通知をオフにする、SNSのアプリをスマホから削除するなど、すでに一部の人に推奨されているものなどはわかりやすいだろう。

こうして考えると、今後求められる自制心が、今まで良しとされていた自制心とはレベルが違うことがわかるだろう。今後も続く接点の増加と強化される誘惑のなかで、自らの人生の目的への集中を可能にする、そんな自制心が求められるのである。

もう一つのバランス力についてはまた次回語りたい。

デザイナーは良いモニターを使うべき？

| masato

デザイナーは良いモニターを使うべきか。

少なくとも今まで一緒に働いてきたデザイナーのなかでは良いモニター信仰の人間が多かった印象である。僕の答えは月並みで申し訳ないが「場合による」となってしまう。ただ、良いモニターがいつもベストな選択肢とは限らないのは間違いない。

Formatによる写真: https://www.pexels.com/ja-jp/photo/macbook-imac-1029757/

例えば、DTPデザイナーであれば最終的な出力の色とモニターの色を可能な限り合わせた方がいいだろう。つまり色の再現性が高い良いモニターを使うべきだ。同じように、iPhoneアプリを作っているなら、Macのモニタでデザインした方がいいだろう。

当たり前のことではあるがターゲットユーザーがそのデザインを見るであろう環境と可能な限り合わせてデザインを作るのが最善ということだ。

つまり、良くないモニターの方がいいデザイナーとはWebデザイナーである。高品質なモニターで綺麗な色を再現しても、ユーザーがそのデザインを閲覧するであろう安価なモニターで意図した色味が再現できないのであれば、そのデザインにほとんど意味はない。

最近あまりこの議論を聞かなくなったのは、一時期は半分ほどを占めていたWindowsでデザインするデザイナーが、減ってきたせいだろうか。Macbookや一体型Macであれば、モニターを選択する機会すらめったに生じないのである。

トレンドは反転を繰り返す

| masato

トレンド、つまり流行を知ることはデザイナーに限らず様々なシーンで求められる能力である。個人としても組織としても、早めに流行を知ることができればより早くユーザーのニーズを掴むことができるし、早めに流行に合わせた製品やサービス開発に時間やリソースをかけることができる。

され、では流行を知るにはどうしたらいいのだろう。今の流行を知るのはそれほど難しくはないが、未来の流行を知るにはどうするべきだろう。

UnsplashのKrisztian Taboriが撮影した写真

もちろん未来を完璧に予想することはできないが、比較的高い確率で予想することはできる。次の二つの視点で過去を振り返れば、未来もある程度予想可能なのである。

  • 短期的には反転を繰り返す
  • 長期的には良くなる

反転を繰り返すというのは過去の歴史の様々な出来事を振り返ればわかりやすいだろう。アールヌーボー時代の次にアールデコが来たのなどはかなり古い例だが、ここ数十年の動きに限って言えば、UIデザインの流行などはその好例といえる。リアルを追求したスキューモーフィズムの後に、単純化したフラットデザインの流れがやってきて、その後再びわかりやすさをやや重視のために立体感を追加したマテリアルデザインへと移っていったのである。

そもそもこのような流行の変化はなぜ起きるのか、それは個人や組織が抱きがちな2つの思いに由来する。

  • 〇〇っぽくありたい
  • 〇〇のなかで目立ちたい

立ち上げたばかりの会社を想像するとわかりやすい。彼らが最初にやりたいことの一つは会社として立派なロゴを作ることである。このようなときにロゴデザインは会社のロゴっぽいデザインになる。なぜなら信頼に足るしっかりとした会社っぽく見られたいから。これが〇〇っぽくありたいの例である。周囲と同じ行動、つまり右へ倣えは安全や信頼獲得を考えたときには非常に論理的な選択なのである。

ただ、右へ倣えは安全や信頼獲得のためには正しい選択でも、成功のためには必ずしも正しいとは言えない。なぜなら競合の多い世界では、成功のためには目立たなければならないからである。これが○○のなかで目立ちたいという思いである。

〇〇っぽくありたい人や組織は流行のど真ん中を狙う一方で、〇〇のなかで目立ちたい人たちは流行からあえて外すのである。

しかし、流行からあえて外した人や組織が成功者として認知されると、その後大多数がそれに倣うこととなり新たな流行となるのだ。このようにして流行は反転を繰り返すのである。

ただし、同じ箇所を行ったり来たりしているわけではない、反転を繰り返す過程で、本当に不要なものは少しずつ削ぎ落とされ、時代や文化、技術の進歩のなかで新しく必要になっった要素が少しずつ取り入れられていくのだ。これが長期的には良い方向に向かう理由である。

こうやって様々な世の中の出来事を振り返ると、5年後、10年後、どんな方向に向かうか予想ができるのではないだろうか。

ムードボードの力

| masato

デザイナーとしてもっと早く知っておきたかったことは何か？と聞かれたら、迷わずムードボードの使い方と答えるだろう。これを聞いて同意できない方はきっとムードボードを使い方やその秘めたる力を知らないのではないかとさえ思う。

Fiona Murrayによる写真: https://www.pexels.com/ja-jp/photo/17789974/

ムードボードとは何か。定義するなら、向かうデザインの方向に近いデザインを集めたものとなるだろう。

基本的に僕が勧めるムードボード作成は、依頼主と一緒に作るものであり、流れは次のようになる。

  • 1.デザインの言語化
  • 2.ムードボード作成
  • 3.デザインの再言語化
  • 4.ムードボード調整
    以降3, 4の繰り返し

最後の3.デザインの再言語化と4.ムードボード調整は、精度がこれ以上上がらないというところまで繰り返すといいだろう。長くても1時間程度で終わるはずである。場合によっては、通常の向かうべきデザインを集めたムードボードだけでなく、惜しいムードボードも作るといいだろう。自分がかなり高い形でこちらも用意する。

惜しいムードボードとは向かいたいデザインから際どく外れたデザインを集めたものである。ムードボード作成・調整のためにデザインを収集している際に、依頼主から「近いけどちょっと違うかな」みたいな言葉で却下されたデザインがここを集める。さらにその際、ストライクゾーンからどの方向になぜはずれているのかを確認するといいだろう。そうすると、ちょっと女の子っぽすぎる、とかちょっと色使いがおとなしすぎる、とか意見が出るだろう。

最終的にこのような流れを経て、ムードボードと場合によっては惜しいムードボード（実際にはGoodデザイン、Badデザインと名付けてしまうことが多い）が作成できればムードボード作りは完了である。

ちなみに僕自身はこの作業をPinterestを使用して行うことが多い。選択したデザインと近いデザインを表示してくれて、コメントもつけられるPinterestはムードボード作りに大変役立つツールである。

ムードボード作りのメリットは2つある。

  • 1.デザインを作らずにデザインの方向性を高い精度で確認できる
  • 2.依頼主の中のデザインを固める

1は言うまでもないだろう。言うまでもないことだが、ムードボードを作らないと無駄に却下される案作りに時間を費やすことになり、僕自身も昔はそんな無駄デザインをたくさんやっていたし、今でもやっているデザイナーは多いだろう。

ただし、むしろムードボードの効果として多くの人が見過ごしがちなのは2の依頼主の中のデザインを固めるの方である。そもそも依頼主は非デザイナーであることが多く、作りたいイメージがデザイナーが思っている以上にぼやっとしたまま依頼していることが多い。

ぼやっとしているからこそ、かっこいいデザインに出逢ったら「カッコイイデザインにしてほしい」と言いたくなるし、かわいいデザインに出逢ったら「かわいいデザインにしてほしい」と言いたくなるのである。

ムードボード作りは、そんな依頼主のぼやっとしたイメージを少しでも具体的な方向へ固めるためにこそ最高に力を発揮するツールなのだ。

クライアントの言うことがころころ変わる、というのはよくデザイナーが口にする不満だが、そんなときは依頼主が悪いから良いデザインができない。と嘆いて投げ出したり適当なデザインを出すべきではない。ムードボードを使ってデザイナーがうまく依頼主を導ければその問題は解決するのである。

「早めに取り組む」は不幸を招く

| masato

UIデザインはエンジニアとの共同作業であり、多くの場合デザイナーがデザインを作り、それをエンジニアが実装するという流れで進む。しかし、常にエンジニアとデザイナーの作業量のバランスが取れているわけではない。

悩ましいのはエンジニアが忙しいが、デザイナーの手が空いている時である。そんなときありがちなのが、

実装は先になってしまうが、先にデザインだけ作っておこう

という展開である。リソースを有効利用しているように聞こえるこの提案は、残念ながら多くの場合、不幸しか招かない。

Andrea Piacquadioによる写真: https://www.pexels.com/ja-jp/photo/3807738/

問題は、そのデザインを作るデザイナーもそのほかの関係者も、このデザイン作業を急ぐ必要がないということをわかっているという点である。デザイン作業に限ったことではないが、効率よく作業を完遂するために適度な締め切り設定ほど重要なものはない。締め切りまでの時間が短が過ぎれば成果物の質を落とさざるを得ないのは明らかである。

しかし、逆に締め切りまでの時間が長ければ良いかというとそんなことはない。個人としても組織としても必要以上に修正や試行錯誤を繰り返すこととなるだけである。結果、リソースの無駄遣いだけでなく、デザイナー自身のモチベーション低下にも繋がることさえある。

最悪の場合、せっかく作成したデザインがお蔵入りすることもある。なぜなら実装の目処が経った頃には、デザインしたときとはビジネスやサービスの状況が変わっていて最初から考え直さなければならないこともあるからである。

デザイン作業とは発散と収束を経て完成になる。時間があればいくらでも発散することができるが、その一方で永遠に完璧には辿り着けないのもデザイン作業の特徴である。時間をかければ良いものができる、というのは間違ってはいないが、気をつけなければいけないのは、費やした時間に比例してデザインがよくなるわけではないということだ。

結局、作成したデザインが望んだ効果を生むかは、リリースするまで誰にもわからないのである。時間をかけ過ぎずに適度なタイミングでリリースするべきなのだ。

では、デザイナーの手が空いて、エンジニアが忙しい時、デザイナーは何をすべきか。そんなときこそ、デザインシステムなどのデザイン環境の整備や、社内へのデザイン文化の布教活動に時間を使うべきである。