検索エンジンの進化

これも時代の流れか、ソーシャルブックマークのdel.icio.usへ、気に入っているサイトの登録を徐々に始めている。とはいえ、別にブックマークとしての機能に期待しているわけではない、ネット上に自分のブックマークを残せることには確かに魅力があるが、頻繁にPCを変えるような生活をしているわけではないし、ブックマークを利用するのにいちいちサイトにアクセスしなければならないのであれば、しっかり整理されたブラウザのブックマーク機能を使う方がはるかに使い勝手がいいように思えるからだ。

それでも利用しようと思ったのは、検索機能についてはわずかながら期待しているからである。各ユーザーが気に入っているサイトについてタグ付けを行い、それが検索結果に反映するのだから、過去の検索エンジンよりは信頼性の高い情報を得るのに役立つだろう。もちろん、クローラーによる情報収集に比べると最新情報が検索結果に反映されるまでに時間がかかるかもしれないが、調べたい事柄によって、Googleなど従来の検索エンジンとの使い分けをすれば問題ないだろう。

気がつけばインターネットが普及し始めて10年。僕がインターネットを始めた頃は確か1997年ごろだったと思うが、すでにYahooはインターネットに君臨していた。それでも、あの頃のYahooは登録すればすぐに自動的に掲載される時代だったし、順番は新着サイトが上の方に掲載され、後は五十音順に並ぶという杜撰なもので、とても価値のあるサイトをスムーズに見つけられるようなものではなかった。携帯電話の代理販売サイトを作った僕は、毎日のようにYahooに登録し直すことによって10万ほど儲けさせてもらったっけ。

その後、検索エンジンで上位に表示されることの重要性を各企業などが意識し始めると、Yahooは掲載のために審査をする時代となり、今度はGooなどのロボット型検索エンジンの上位にいかに掲載させるかという検索エンジン対策が展開されるようになる。そんな対策の例をあげると、例えば、背景と同じ色の文字でキーワードを書き連ねたり、検索エンジン対策にキーワードだけ大量に並べたページを作って、そのページにアクセスすると本サイトに0秒でジャンプするようにJavaScriptで制御したりするなどの方法である。

そんな検索エンジンと上位表示を望むWEB製作者側とのいたちごっこがしばらく続いた後に、Googleの波がやってくる。被リンク数（そのサイトに向けて他のドメインのサイトからどれだけリンクが貼られているか）とページランクを組み合わせてサイトの価値を決定する画期的な方法であり、もはや、いたちごっこは終わったかに思えた。少なくとも僕はそう思った。

ところが、その後ブログの時代がやってくる。トラックバックの機能によって他の人からしか貼ることのできないはずだった他のドメインのサイトからのリンクが、そのサイトの管理者の意思で貼ることができるようになってしまったのである。結果、被リンク数を稼ぎたいサイトなどはトラックバックスパムを繰り返すことになった。

そして今、ソーシャルブックマークのタグ付けによる情報価値の判定の時代が来ようとしている（もう来ているのか？）。今度こそ検索エンジンの技術は飽和するだろうか・・・。いやいや、結局複数のユーザー登録をして、上位に表示させたいサイトを多くタグ付けすればいいだけのこと。まぁ、トラックバックスパムよりは手間がかかりそうではあるが、まだまだいたちごっこは続きそうである。

しかし、そもそもソーシャルブックマークは本当に普及するのだろうか（それとも人によっては「すでに普及している」と言えるのか）、それが不安である。上でも一度述べたが、やはりブックマークを取りにサイトにアクセスしなければならないのは大きな壁に感じるし、タグづけという作業をネットに慣れている人から不慣れな人まで行ったときに果たして本当に価値のある情報が同じタグで上位に表示されるようになるのかはかなり不安である。とりあえず現時点でタグが検索に生かされていると感じたのは、参考サイトの中でdel.icio.usのみ・・・。どっちでもいいか。便利だと思ったら使うし、不便だったら使わない、それだけのこと。大事なのはアンテナを張っておくことだ。