インターネットの人間関係に求めるもの

現実世界の人間関係の継続は双方に「利益」をもたらすことが前提となっている、友達や恋人はその典型的な例である。しかし残念なことにある人が自分にとって「利益」をもたらす存在であるか否かを判断するのには非常に時間がかかる。少なくとも言葉を交わさずにそれを判断するのは至難の業である。そして、どちらか判断つきかねる状態が長く続くといつのまにかその人間関係自体がなくなっていることが多い。街で出会った人に連絡先を聞こうと思っても教えてもらえないのは、その人にとって「利益」をもたらす存在であるかどうかが判断出来ないからである。相手にとって自分は利益を与えながら、自分はその相手から利益を受け取れない。そんな人間関係を避けようとするのは誰でも同じだろう。

僕らがインターネットの人間関係に求めるものは、双方にとって利益をもたらす人間同士を時間をかけずに、物理的な距離に関わらず結び付けてもらうことだ。それには、この人は何を趣味としていて、何を特技としているか、そしてどこに住んでいるか、などの情報が瞬時にわかり、連絡を取ろうと思えばいつでもとれることが理想である。しかしそれを実現しようとすると今度はプライバシーがなくなってしまう。

そこで落ち着いたのが今のソーシャルネットワークと言われるmixiやGREEのような形である。これらのサービスはすでに会員になっている人からの紹介がないと会員になれないというもので、それによって、「会員になっている人は信頼のおける人」という世界をつくり出す。結局その信頼のおける限られた範囲の中でのみ自分の情報を公開しようというものである。しかし、このまま会員が増えて行けば結局会員数は無限に増え続け、非会員サイトと変わらない状況になり、ネット上にでかでかとプライバシーや、連絡先を後悔しているのと同じ状況になってしまう。そのような理由からソーシャルネットワークを楽しむのは、中途半端な広がりをしている今だけである。という意見を耳にする。

しかし、新しい試みの未来をそんなにカンタンに「今だけしか楽しめない」と言い切ってしまうのではあまりにも悲しいではないか。こんな可能性があると考える。現在利用しているmixiでは会社名や職種の公開のレベルを「友人まで公開」「友人の友人まで公開」「全体に公開」と3段階から選択することができるのだ。今はまだ限られた項目にしか適用できないが、これをすべての項目で選択できるようにするのはどうだろう。そうすればネットワーク内の人が多くなり過ぎたら、公開の範囲を狭めるなどして、自分で自分のネットワークの大きさを調整することが可能になるのだ。人が増えすぎて無法地帯と化す前にサービスを提供する側にぜひ導入を考えて欲しいものだ。